A multiplicidade de tratamentos, intervenções médicas e cuidados de saúde disponibilizados pelos vertiginosos avanços da medicina permite, hoje, a superação da natureza e o prolongamento da vida mesmo em situações de perda das mais básicas funções físicas e fisiológicas. São, por isso, suscitadas questões éticas, valorativas, pessoais e até religiosas, que se cruzam com, e se assumem como critérios individuais de escolha dos tratamentos aceites ou rejeitados por cada pessoa, segundo as suas próprias convicções.